Visa-Verlängerung für Thailand

Juhuuu, wir können noch 60 Tage länger in Thailand bleiben!

Ich hatte ja schon fast den Glauben an eine Verlängerung unserer Visa mit der Covid-Verlängerung aufgegeben. Kurz sah es sogar so aus, als müssten wir Thailand in ein paar Tagen schon verlassen. Aber so ist es nunmal leider mit den thailändischen Behörden. Die klaren Regeln, Strukturen und Abläufe, wie wir sie aus Deutschland kennen und gewohnt sind, gibt es hier einfach nicht. Zwar gibt es auch gewisse Vorraussetzungen und "Regeln", an denen man sich orientiert aber oft unterscheidet sich hier die Theorie von der Umsetzung in der Realität.

Aber hey, wir haben jetzt doch noch unsere Verlängerung erhalten und können nun noch einmal 60 Tage länger in Thailand bleiben. Wobei das eigentlich auch nicht ganz richtig ist. Aber dazu später mehr, sonst greife ich zu viel vorne weg. Fakt ist, dass der gesamte Prozess sehr nervig, anstrengend und auch irgendwie etwas willkürlich war. Man hat teilweise das Gefühl, dass das Tagesempfinden der Mitarbeiter für den Erfolg oder Misserfolg der Visaverlängerung verantwortlich ist und selbst nach Erhalt unserer Visa musste ich sehr schmunzeln.

Was ist eine Covid-Extension (Corona-Verlängerung)?

Ich beginne am besten ganz am Anfang. Das eine immer noch weltweite Pandemie das Reisen aber auch das ganz alltägliche Leben einschränkt hat und nach 2 Jahren immer noch tut, hat ja sicherlich jeder mitbekommen. So gibt es auch einige Veränderungen in den Reisebestimmungen. Darunter fallen schließlich auch die Visabestimmungen. Zu Beginn der Corona-Pandemie sind Marc und ich ja schon einmal nach Thailand gereist. Damals hatten wir eigentlich ein Multiple-Entry-Visum mit einer maximalen Aufenthaltsdauer in Thailand von 90 Tagen.

Anschließend hätten wir eigentlich in ein anderes Land reisen müssen, um dann erneut nach Thailand einreisen zu dürfen. Aufgrund der Pandemie und der damit einhergehenden weltweiten Einreisesperren, hat Thailand Anfang 2020 die Visa aller Touristen in Thailand automatisch verlängert. So kam man nicht in einen sogenannten "Overstay", der dann hohe Strafzahlungen und eine mögliche zukünftige Einreisesperre in Thailand zur Folge hätte. Schon damals wurde die automatische Visaverlängerung immer erst kurz vor Ablauf der genannten Frist verkündet. So wusste man also immer erst einige Tage oder manchmal auch nur einen Tag vor Ablauf des Visums, ob dieses noch einmal verlängert wird. Nervenkitzel bis zur letzten Sekunde.

Wir sind dann schließlich im Juli zurück nach Deutschland gereist. Kurz darauf wurde in Thailand dann die sogenannte "Covid-Extension" eingeführt. Mittlerweile war klar, dass die Pandemie nicht nach ein paar Monaten vergessen ist. Also hat Thailand eine Möglichkeit zur Verlängerung des Visums während der Corona-Pandemie eingeführt. Hierfür muss man aber jetzt einen Antrag zur Visaverlängerung bei der Immigration stellen und auch eine Gebühr von ca. 50€ bezahlen. Nach erfolgreichem Einreichen des Antrags und Zahlung der Visagebühr, kann man dann als Tourist in Thailand eine Verlängerung des Visas über 60 Tage erhalten.

Im Grunde ist die Covid-Extension eine Form der Visaverlängerung für Touristen, die während Corona nach Thailand eingereist sind und aufgrund der Einschränkungen nicht in ein anderes Land reisen können. So eröffnet Thailand den Reisenden die Möglichkeit, gegen Gebühr länger hier bleiben zu können. Allerdings muss man diese Verlängerung alle 60 Tage neu beantragen. Und es wurden auch immer wieder Fristen gesetzt, bis wann eine Covid-Extension möglich sei. Die letzte Frist war auf den 25. Januar angesetzt aber wurde jetzt noch einmal bis zum 25. März verlängert. Somit kann man als Tourist bis zum 25. März noch eine Covid-Extension beantragen und dann eine Verlängerung des Visums über 60 Tage erhalten.

Verlängerung unserer Visa: erster Versuch

Es ist noch wichtig zu wissen, dass man eine Covid-Extension erst beantragen kann, nachdem man die "normale" Visaverlängerung bereits beantragt hat. Wir haben beispielsweise das Single-Entry-Visa für Thailand und sind Anfang November eingereist. Nach 60 Tage - also Ende Dezember - konnten wir dieses Visum um weitere 30 Tage verlängern. Da diese 30 Tage Ende Januar dann auch auslaufen, konnten wir dann noch die Covid-Extension beantragen. Hätten wir die Verlängerung der 30 Tage noch nicht erhalten, wäre auch eine Beantragung der Covid-Extension nicht möglich gewesen.

Für die Beantragung der Covid-Extension hatten wir vorher online extra einen Termin bei der Immigration gebucht. So wollten wir verhindern, dass wir stundenlang in einer Schlange warten müssen. Unsere Unterlagen hatten wir auch vorher alle schon gedruckt und fertig ausgefüllt. Es ist generell nicht gerade leicht, herauszufinden, was man jetzt wirklich für die Visabeantragung benötigt und so habe ich noch extra bei der Immigration selbst nachgefragt.

"For COVID visa, please contact Phuket Immigration office in Phuket town (Monday -Friday 08.30-16.00) and you also prepare the documents as following;

1. copy of your passport

2. 1 photo (2 inches)

3. THB 1,900  For fee

4. Residence notification document (TM. 30) 5. fill in application forms  (TM.7, STM. 2, COVID FORM) can get all documents at the office."

Das war die Antwort der Immigration und so haben wir auch genau die geforderten Dokumente - und sogar noch einige mehr - vorbereitet. Als wir dann pünktlich zu unserem gebuchten Termin um 09.30 Uhr dort ankamen, waren wir trotz der Erwartung, dass es einen hohen Andrang geben wird, überrascht, wie viele Menschen dort für die Visabeantragung eng zusammengepferscht standen. Auf Nachfrage und Vorzeigen unseres Termins wurde uns lediglich kurz angebunden mitgeteilt, dass wir uns wie alle anderen in die sehr lange Schlange stellen und warten müssten. So viel zu unseren Termin...

Während wir in der prallen Sonne ohne Abstand mit vielen anderen Touristen - übrigens auch sehr viele ohne Maske - warteten, wurden wir immer wieder von den Mitarbeitern noch näher zusammengestellt. Keine Chance auf Abstand zu achten und die Missachtung der Maskenpflicht vieler anderer Touristen wurde von der Polizei und den Mitarbeitern eher ignoriert und nur durch kurze Ansagen zwischendurch, dass bitte ALLE eine Maske tragen sollen, kontrolliert. Ebenso konnten wir beobachten, dass sehr viele keinerlei Unterlagen dabei hatten und noch vor Ort sämtliche Anträge ausfüllten und und und.

Regeln oder Organisation gibt es hier nicht - nur reine Willkür

Auch in der Organisation der Warteschlange gab es eigentlich keinerlei Organisation. Anfangs stand man noch in einer Schlange aber irgendwann befand man sich in einem Zelt, wo einfach alle rein gequetscht wurden und es keine "Warteschlange" mehr gab. Wir wurden schließlich auf die recht Seite geschickt, wo vor uns noch alle die Anträge ausfüllen mussten. Da wir unsere Unterlagen aber schon alle hatten, standen wir hier also falsch. Auf der linken Seite wurde man nämlich so allmählich in eine weitere Warteschlange eingereiht.

Als wir dann nach ewigen Warten endlich an einem der Plastiktische zur Visabeantragung ankamen, wurden wir nicht einmal von der Mitarbeiterin begrüßt oder angesehen. Sie nahm nur schlecht gelaunt unsere Unterlagen entgegen, blätterte diese durch und sagte schließlich irgendwas von "where is this copy?". Wir zeigten ihr die Kopie des Visums auf zwei verschiedenen Seiten, was sie offensichtlich nicht zufriedenstellte. Kurzerhand packte sie unsere Unterlagen zusammen und sagte in einem genervten Tonfall nur noch "Come back in the afternoon". Ich war kurz sehr schockiert, was hier los ist aber auf eine Nachfrage, was das Problem sei wurden wir einfach ignoriert.

Völlig perplex und nun auch wütend und schlecht gelaunt standen wir wenig später mit unseren Unterlagen und OHNE Visum neben der ewig langen Schlange. Was hier passiert ist, konnten wir uns nicht wirklich erklären. So wie es scheint, war die Mitarbeiterin nicht damit einverstanden, dass wir die Kopie der zwei Reisepassseiten auf zwei einzelnen Dokumenten gedruckt hatten statt auf nur einer Seite. Warum sie uns aber deshalb nach über 2 Stunden Wartezeit einfach weg schickt kann ich mir beim besten Willen nicht erklären. Wir hatten schließlich alle Dokumente und nur weil es sich bei einer Kopie um zwei Seiten statt um eine handelt - was im übrigen nirgends steht oder genannt wird - ist es absolut kein Grund uns so abrupt und harsch abzuweisen. Tja, was will man da machen.. Hier haben die Behörden nun mal Recht, egal ob das wirklich stimmt oder nur der Willkür der Mitarbeiter zu verdanken ist...

Zweiter und letzter Versuch der Visa-Extension

Nachdem wir dann wieder Zuhause waren und uns etwas beruhigt hatten, war die große Frage, ob wir am nächsten Tag noch einmal versuchen sollen, unsere Visa zu verlängern oder nicht. Da es nur bis zum 25. Januar möglich war, eine Verlängerung zu beantragen war uns klar, dass es am nächsten Tag noch voller sein wird als bei unserem ersten Versuch, da dies der letztmögliche Tag zur Beantragung der Visaverlängerung war. Falls wir aber keine Verlängerung mehr bekommen, müssten wir in wenigen Tagen schon aus Thailand raus. Da die meisten anderen Länder aber nach wie vor eine Einreisesperre haben oder die Einreisebedingungen mit hohen Kosten und Quarantäne verbunden sind, hatten wir nicht wirklich eine Alternative.

So sind wir dann am Abend noch einmal los zu einem Copyshop um die Seiten des Reisepasses auf einer Seite drucken zu lassen, statt auf den zwei die wir ja bereits hatten. Wir haben uns aber auch gesagt, dass wir es nicht noch einmal versuchen werden, falls wir wieder abgewiesen werden. Um auch nicht wieder stundenlang anstehen und warten zu müssen, sind wir schon um 7 Uhr von Kamala aus los gefahren, sodass wir eine halbe Stunde vor der Öffnungszeit am Amt angekommen sind. Und siehe da, schon vor der Öffnung standen schon einige Menschen an. Bei weitem nicht so viele wie am Tag zuvor aber trotzdem. Wir haben uns dann aber mit angestellt und gewartet.

Um viertel vor 9 trudelten so langsam die ersten Mitarbeiter an und setzten sich an die Plastiktische. Dann wurden aber zunächst alle Familien mit Kindern vorgezogen, was ich ja durchaus verstehe und auch gut finde. Das Problem hier war allerdings, dass es jetzt erst einmal nur Familien möglich war, die Anträge abzugeben und alle anderen weiter in der Warteschlange standen, ohne voran zu kommen. Das hat sich dann noch einmal 45 Minuten hingezogen, da auch die Familien die erst um viertel nach 9 in der Immigration ankamen, den anderen Wartenden vorgezogen wurden und es keine weitere Schlange gab. Schließlich haben die Mitarbeiter aber wohl gemerkt, dass sie so heute nur Familien bearbeiten werden und auch die anderen Wartenden weiter vorgelassen.

Visaverlängerung: Check!

So haben wir dann noch einmal anderthalb bis zwei Stunden gewartet, bis wir schließlich dran waren und unsere Unterlagen abgeben konnten. Diesmal hatten wir eine sehr freundliche Mitarbeiterin vor uns, die uns anlachte, die Unterlagen in Ruhe durchsah, das Geld für die Visagebühr entgegennahm und schließlich noch ein Foto von uns mit einer Nummer machte, mit der wir am nächsten Tag unseren Pass mit dem Visum abholen können. Diesmal lief also alles reibungslos ab. Zumindest was die Beantragung selbst anging. Die Organisation oder auch die Regeln bezüglich Corona kann man hier völlig vergessen. Auch diesmal gab es einige Touristen, die keine Maske trugen, sich eng an einem vorbei drängelten und auch die Mitarbeiter trugen eher dazu bei, dass alle eng beieinander stehen und nicht, dass ein gewisser Abstand eingehalten wird.

Was ich auch sehr merkwürdig fand ist, dass es nirgends die Möglichkeit gab, sich die Hände zu desinfizieren und auch keine Temperaturchecks stattgefunden haben. Hier in Thailand gibt es sonst wirklich überall Desinfektionsmittel und auch die Temperatur wird nahezu überall kontrolliert. Daher hätte ich gedacht, dass besonders beim Immigration Office, wo ja täglich viele Touristen und Besucher hinkommen, gewisse Hygienestandards und Kontrollen stattfinden. Aber das Gegenteil ist der Fall. Der Ort, an dem vermutlich die meisten Menschen auf sehr engem Raum zusammenkommen legt keinen Wert auf Abstand, Hygiene oder Regeln zur Eindämmung von Corona. Naja, auch das kann man ja nicht ändern. Wir haben versucht, so gut es geht Abstand zu halten und hatten auch selbstverständlich die ganze Zeit unsere Masken an. Trotz der Hitze.

Auch etwas wieder Typisches für Thailand: als wir am 25. Januar - am letztmöglichen Tag zur Beantragung der Covid-Extension - anstanden, wurde über Lautsprecher mehrfach mitgeteilt, dass eine Verlängerung der Covid-Extension nun noch bis zum 25. März möglich sei. Es wurde gesagt, dass man auch in den nächsten 8 Wochen noch die Covid-Extension beantragen kann. Hahahah, danke! Das hätten sie auch wirklich ein paar Tage vorher verkünden können. Aber so ist es in Thailand halt oft. Erst am letzten Tag oder kurz vorher gibt es dann eine Verkündung, dass es eine erneute Verlängerung gibt. Typisch. Da wir aber eh schon anstanden und ja auch extra früh dort waren, haben wir aber gewartet und am nächsten Tag unsere Reisepässe abgeholt. Natürlich war dann nichts mehr los, kaum ein Mensch war dort. Aber egal: wir haben unsere Visaverlängerung und können noch 60 Tage länger in Thailand bleiben!

Achso, fast vergessen. Auch ein Paradebeispiel für die Willkür der thailändischen Immigration: Ich habe ein Visum bis zum 3. April 2022 erhalten. Da mein Visum am 2. Februar ausgelaufen wäre, sind es von dort an noch einmal 60 Tage mehr, die ich offiziell in Thailand bleiben kann. Bei Marc allerdings ist das Visum nur bis zum 1. April 2022 ausgestellt. Und das obwohl wir ja beide zum selben Datum, zur selben Zeit eingereist sind, die erste Verlängerung gleichzeitig beantragt haben, unser beider Visum bis zum 2. Februar ausgestellt war und wir ja auch gleichzeitig die Verlängerung beantragt haben. Obwohl wir wirklich alles absolut zur selben Zeit beantragt haben und natürlich auch die gleichen Dokumente abgegeben haben, sind unsere Visa nun unterschiedlich. Es sind zwar nur zwei Tage Unterschied aber ich finde, das zeigt perfekt, wie willkürlich die Mitarbeiter bei der Immigration vorgehen und das es hier keine festen Regeln und Strukturen gibt.

Covid-19 Impfung: ebenfalls Check!

Ja, in den letzten Tagen ist viel passiert. Wir haben nicht nur nach sehr viel Aufwand unsere Visaverlängerung erhalten sondern haben nun auch beide eine weitere Corona Impfung erhalten. Ich muss ehrlich zugeben, ich hatte nicht mehr damit gerechnet, dass wir hier in Thailand eine Impfung bekommen. Zwar gibt es einige Seiten und auch private Krankenhäuser, die offiziell mit Covid-19 Impfungen werben und diese anbieten aber auf Nachfrage oder den Versuch sich dafür anzumelden hieß es dann immer, dass keine Impfungen verfügbar sind.

So habe ich die letzten Wochen fast täglich nach Impfaktionen gesucht, Krankenhäuser kontaktiert und versucht irgendwie an eine Impfung für uns zu gelangen. Durch Zufall habe ich dann letzte Woche vom Bangkok Hospital Phuket einen Link zugesendet bekommen, über den wir uns eine Impfung mit Moderna kaufen und dazu auch direkt einen Termin buchen konnten. Das haben wir dann natürlich auch sofort gemacht und so stand es fest: am 25. Januar werden wir geimpft!

Also mussten wir nach dem wir unser Visum beantragt hatten noch ins Krankenhaus und haben dort auch problemlos die Impfung erhalten. Im dritten Stock des Bangkok Hospital Phukets - was übrigens eher aussieht wie ein 5-Sterne Hotel als wie ein Krankenhaus - gab es einen Vorraum, wo wir einen Fragebogen zu unserem derzeitigen Gesundheitszustand und Allergien etc ausfüllen mussten. Wir haben eine Wartenummer erhalten aber sind sofort dran gekommen. Unsere Daten wurden ins System eingetragen und dann ging es auch schon in den Impfraum. Nach einer kurzen Überprüfung der Daten gab es dann auch direkt die Impfung. Das gesamte Prozedere hat vielleicht 15 Minuten gedauert, eher weniger. Und schwupps, waren wir beide geimpft!

Juhuuu! Somit bin ich jetzt offiziell gebooster und Marc gilt auch in Deutschland wieder als vollständig geimpft. Da er nur eine Impfung mit J&J erhalten hat und die Regeln in Deutschland sich ja geändert haben, brauchte er eine zweite Impfung und ich brauchte auch eine weitere (dritte) Impfung, da sonst mein Geimpftenstatus auch bald ausgelaufen wäre. Somit sind wir jetzt wieder "sicher" und vollständig geimpft/geboostert. Juhuu! :-D